El histórico golpe al empleo que la pandemia de coronavirus ha asestado a España en el mes de marzo ha restado prácticamente todo el avance logrado por la economía del país en el primer trimestre del año frente al cierre de 2019 y llevará al PIB a negativo en el segundo trimestre. Esta es, al menos, la estimación preliminar realizada este jueves por la Autoridad Independiente de Responsabilidad Fiscal (Airef) a la luz de las cifras pérdida de afiliación y aumento del paro publicadas por el Gobierno.

Las cifras, detallaba en un comunicado la Airef, “comienzan a indicar un cambio drástico en las estimaciones de crecimiento trimestral” que apuntan a una caída intertrimestral de casi un punto de PIB entre abril y junio. La economía española sufrirá, concretamente, un retroceso intertrimestral del 0,9%.

La cifra supone una reducción de 1,37 puntos frente al crecimiento inicialmente previsto para este segundo trimestre por la Airef. A su vez, el organismo estima que el crecimiento intertrimestral del periodo enero a marzo se ha quedado prácticamente plano, con apenas un avance del 0,04%, es decir, 0,43 puntos menos que lo que se esperaba hasta que el coronavirus comenzó a propagarse con fuerza por el país.

La previsión está realizada con el llamado Modelo MIPred, que tiene en cuenta los indicadores económicos relativos al periodo en el que estalló la pandemia del Covid-19 con especial atención a los trabajadores en alta laboral correspondientes a la media mensual de marzo.

Las cifras anticipadas este jueves, del todo provisionales, serán actualizadas este viernes por la Airef incorporando la información coyuntural que publique el Instituto Nacional de Estadística (INE) sobre el Índice de Producción Industrial y el Índice PMI Servicios de Markit. A partir de ahí, el organismo ofrecerá sus nuevas previsiones integradas en el cuadro macroeconómico.

Con todo, el ente fiscalizador advierte de que “acontecimientos excepcionales que provocan cambios rápidos e intensos en la situación económica no pueden verse reflejados en las previsiones del modelo hasta que se disponga” de datos certeros, como “sucede actualmente con el potencial impacto del Covid-19 en la evolución de la economía”.

La estimación de la Airef, dirigida actualmente por Cristina Herrero, se basa precisamente en los datos presentados este jueves por su antecesor, el actual ministro de Inclusión Seguridad Social y Migraciones, José Luis Escrivá, que ha revelado una pérdida de casi 900.000 afiliados por el impacto de la pandemia y anticipó un fuerte avance del déficit. El número de cotizantes ha caído así a 18,4 millones, el mayor retroceso de la historia, mientras que el avance en los registros del paro ha presentado a su vez un avance récord, de más de 300.000 nuevos demandantes de empleo.

Desde el Consejo de Economistas alertaban este jueves de que, incluso si la actividad vuelve a recuperarse ya desde el mes de mayo, el PIB cerrará el año con una caída del 4%.